El famoso videojuego de simulación de ciudades, de la cual su sexta entrega será estrenada el próximo 5 de marzo de 2013, fue utilizado para generar una réplica de una ciudad con problemas
de embotellamiento en Manchester, Inglaterra, el análisis de la simulación dio
como resultado el descubrimiento de rutas alternativas para atravesar la ciudad
en automóvil.
Mike Rose, editor británico de una revista llamada Gamasutra, realizo un experimento utilizando como terreno de prueba el
propio SimCity y la población de Northenden, Manchester, su ciudad natal,
para probar el poder del motor de juego y su utilidad en el mundo real.
Northenden es primordialmente una zona residencial establecida en
medio de diversas autopistas, con un sector comercial ubicado al centro de la
ciudad. Debido a la distribución del poblado el tráfico en horas
pico conduce cotidianamente al colapso de las calles, donde los
automóviles atestan la mayoría de las avenidas y vuelven imposible la
circulación por un par de horas.
Utilizando
Google Maps como referencia, y
limitado por las opciones disponibles en la versión de prueba, Mike diseño una réplica del centro de la ciudad,
distinguiendo entre la zona comercial, la de vivienda y sus calles, así como
los sitios más representativos (y conflictivos) de la zona.
Al
correr el juego se descubrió que lo sucedido en el videojuego resultaba bastante
similar con respecto al la ciudad verdadera en el flujo de tráfico,
de acuerdo a los horarios pico, revelando cuáles
eran las rutas de tránsito menos congestionadas y que funcionaban como
alternativas reales para atravesar la ciudad.
Mike Rose demuestra que este videojuegos puede ser utilizado con fines benéficos, y que ahora no es necesario crear un emulador específicamente realizado para esa tarea, a pesar de ser la versión beta del juego, funciono con asombrosa exactitud.